Catedral de Santa María la Real de la Almudena de Madrid

La catedral de Santa María de La Almudena es un impresionante templo de mas de 70 metros de altura, construido durante los siglos XIX y XX. En el que el arte y la arquitectura se mezclan en un estilo neoclásico, neogótico y en su cripta, neorrománico. Esta catedral, con orientación este-oeste, da a la plaza de la Armería, enfrente del Palacio Real de Madrid y su construcción fue realizada en piedra de Novelda (Alicante) y granito de las canteras de Colmenar Viejo (Madrid).

Fue consagrada por el pontífice Juan Pablo II en su cuarto viaje a España, el 15 de junio de 1993, siendo de este modo la única catedral española dedicada por un papa. Está ubicada en el centro histórico de la ciudad. La fachada principal se encuentra frente al Palacio Real. La fachada del crucero mira hacia la calle de Bailén, y el acceso a la cripta se realiza por la Cuesta de la Vega, al final de la Calle Mayor. A diferencia de la mayoría de templos cristianos, de orientación este-oeste, la catedral tiene una orientación norte-sur, fruto de su concepción como parte integrante del conjunto del Palacio Real. Está construida en piedra de Novelda (Alicante) y granito de las canteras de Colmenar Viejo, (provincia de Madrid).

Los orígenes de la catedral de la Almudena pueden situarse en la pequeña iglesia de Santa María de la Almudena, de origen tardomedieval, que se emplazaba a pocos metros de la actual catedral. Durante siglos hubo intentos de dotar de mayor grandiosidad a la mencionada parroquia, intentos que fueron haciéndose más intensos con la progresiva importancia del imperio y de su capital. Según un informe de 1567: "Por el bien universal de la villa y su tierra, importa y tiene gran necesidad que se haga en ella una iglesia catedral y cabeza de Obispado"